Por Hannah Hickey
Noticias e Información – Universidad de Washington - 18 de
febrero 2014
(Traducción libre)
Rociar partículas reflectantes en la atmósfera para reflejar
la luz del sol y luego detenerse podría exacerbar el problema del cambio
climático, según un nuevo estudio por científicos atmosféricos de la
Universidad de Washington.
Implementar la geoingeniería por varias décadas y luego detenerse
causaría calentamiento a un ritmo que en gran medida sería superior al esperado
debido al calentamiento global, según un estudio publicado el 18 de febrero en
Environmental Research Letters.
“La temperatura absoluta termina siendo más o menos la mismo
que lo que hubiera sido, pero el ritmo de cambio es tan drástico, que los
ecosistemas y organismos tendrían muy poco tiempo para adaptarse a los
cambios", dijo la autora principal Kelly McCusker, que hizo el trabajo
para su tesis doctoral de la UW.
El estudio se centra en la gestión de la radiación solar, un
método propuesto de la geoingeniería rociando en la atmósfera superior pequeñas
partículas basadas en el azufre para reflejar la luz del sol. Esto es similar a
lo que ocurre después de una gran erupción volcánica, y muchos expertos creen
que la técnica es económica y técnicamente viable. Pero la continua implementación
durante años depende del funcionamiento técnico, la financiación continua,
acuerdos burocráticos y la ausencia de efectos negativos secundarios.
El equipo de la Universidad de Washington utilizó un modelo
climático global para demostrar que si se sigue un camino de emisiones como de costumbre
hasta el año 2035, permitiendo que las temperaturas aumenten 1 ° C por encima
de la media 1970-1999, y luego la geoingeniería se implementa por 25 años y de
repente se detiene, la temperatura global podrían aumentar 4 ° C en las tres
décadas siguientes, una tasa de más del doble lo que hubiera sido lo contrario
y que supera las tendencias de temperatura historicas.
"El índice de la norma de calentamiento global proyectado
por sí solo va a ser muy perjudicial para una gran cantidad de organismos, por
lo que si se aumenta por un factor de 2 a 3, entonces esos organismos van a
tener aún más dificultad para la adaptación o la migración" dijo McCusker,
ahora investigadora postdoctoral en la Universidad de Victoria en Canadá.
Los resultados se basan en un trabajo reciente realizado por
investigadores británicos que apuntan al riesgo de implementar y luego detener
la geoingeniería. Ese estudio comparó varios modelos climáticos, demostrando
que el resultado no es específico de ningún modelo. Los investigadores de la UW
utilizaron un modelo único con un escenario más realista, donde en lugar de
simplemente la disminuir la fuerza del sol ellos actualmente simularon
partículas de sulfato para estabilizar la temperatura, permitiendo observar más
precisamente en el patrón espacial y temporal de la respuesta.
"Los cambios que serán necesarios para adaptarse a un
clima más cálido son realmente profundos", dijo el co -autor David Battisti,
profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Washington. “Cuanto más
rápido cambia el clima, menos tiempo tienen los campesinos para desarrollar
nuevas prácticas agrícolas, y menos tiempo tienen las plantas y animales para
moverse o evolucionar."
La cantidad total de calentamiento después de suspender la
geoingeniería sería más grande en el invierno cerca de los polos, pero en
comparación con las tasas históricas típicas de cambio encontraron que los
cambios serían más extremos en las zonas tropicales en el verano, donde por lo
general hay muy poca variación de la temperatura.
"Según nuestras simulaciones, las regiones tropicales
como Asia meridional y África subsahariana serán especialmente afectadas, las
mismas regiones que son el hogar de muchas de las poblaciones más afectadas por
la inseguridad alimentaria del mundo", dijo McCusker. "Los posibles
cambios de temperatura también suponen una grave amenaza para la biodiversidad."
Los investigadores analizaron diferentes variables y encontraron
que la tasa de calentamiento es determinada en gran parte por la cantidad de
tiempo que la geoingeniería haya sido desplegada y la cantidad de gases de
efecto invernadero emitidos durante ese tiempo, en lugar de que tanto es la
sensibilidad del clima a los cambios en las
concentraciones de los gases de efecto invernadero.
"Si tuviéramos que implementar la geoingeniería, no nos
da una excusa para seguir emitiendo gases de efecto invernadero", dijo
McCusker. "Por el contrario, nuestros resultados demuestran que si la geoingeniería
fuera desplegada algún día, es imperativo que los gases de efecto invernadero
se reduzcan al mismo tiempo para reducir el riesgo de un rápido calentamiento."
La investigación fue financiada por la Fundación Tamaki, la
Fundación Nacional de Ciencias y la Fundación James S. McDonnell. Otros co
-autores son Cecilia Bitz, profesor de la Universidad de Washington de ciencias
de la atmósfera, y Kyle Armour, un ex estudiante de doctorado de la Universidad
de Washington ahora en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Fuente
Embarking on geoengineering, then stopping,
would speed up global warming
Hannah
Hickey – University of Washington - February 18, 2014
El estudio:
Calentamiento rápido y
extenso después del cese de la gestión de la radiación solar
Rapid and
extensive warming following cessation of solar radiation management
Kelly E McCusker et al 2014 Environ. Res. Lett. 9 024005
doi:10.1088/1748-9326/9/2/024005
(El estudio completo en inglés)
Resumen
(Traducción libre)
La gestión de la
radiación solar (SRM por sus siglas en inglés) se ha propuesto como un medio
para aliviar los impactos climáticos de los gases de efecto invernadero (GEI)
antropogénicos emitidos en curso. Sin embargo, su eficacia depende de su
mantenimiento indefinido, sin interrupción debido a una variedad de posibles
causas, como el fracaso tecnológico o rompimiento de cooperación global. Aquí,
consideramos el escenario en el que la SRM-a través de inyección estratosfera de
aerosoles-es terminada repentinamente después de un período de aplicación
durante el cual las emisiones de gases de efecto invernadero antropogénicos han
continuado. Se demuestra que tras el cese de la SRM, ocurre un calentamiento repentino,
espacialmente amplio y sostenido sobre tierra, que esta muy fuera de los
límites de la variabilidad del clima del siglo 20. La precipitación media
global también aumenta rápidamente tras la interrupción, sin embargo los
patrones espaciales son menos coherentes que la temperatura, con casi la mitad
de las áreas de tierra experimentando tendencias hacia la sequía. Además,
demostramos que la tasa de calentamiento-de importancia crítica para los
sistemas ecológicos y humanos-está controlada principalmente por los niveles de
fondo de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, el riesgo de calentamiento
abrupto y peligroso es inherente a la implementación a gran escala de la SRM, y
puede ser disminuida sólo a través de fuertes reducciones simultáneas en las
emisiones de GEI antropogénicos.
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